Peritonite infecciosa felina (PIF): o que é e como tratar

Mesmo sendo uma doença pouco falada, a Peritonite Infecciosa Felina não é incomum no cotidiano de clínicas veterinárias. Derivada de um subtipo de coronavírus felino, a PIF tem diagnóstico complicado por falta de sinais específicos.  

Organizamos as principais informações sobre a PIF – como diagnóstico, transmissão e tratamento – para te ajudar a conhecer um pouco mais sobre a doença e ter mais tranquilidade e segurança para cuidar do seu gatinho, caso ele manifeste o problema.

Entenda a PIF em gatos

A PIF é uma doença viral transmitida por uma forma alterada do coronavírus felino (FCo V-1 e FCo V-2) que causa acúmulo de líquido no abdômen ou em órgãos vitais. A doença afeta gatos machos e fêmeas e tem alta taxa de mortalidade.

A PIF em gatos não é contagiosa para humanos. Para felinos, no entanto, além de contagiosa, causa complicações no trato gastrointestinal, principalmente na região do peritônio – camada que recobre as paredes do abdômen e a superfície de órgãos digestivos como fígado, estômago e intestino.

Gatos filhotes – cujo sistema imunológico ainda não está completamente formado –, idosos e portadores de condições autoimunes como FIV e FelV (conhecidas também como AIDS e leucemia felinas, respectivamente) são os mais predispostos a contrair PIF.  

A doença se apresenta de duas formas:

PIF efusiva

A PIF efusiva acontece quando o líquido que ajuda a manter a circulação sanguínea em funcionamento se acumula na região abdominal ou no tórax do gato. Esse líquido é compreendido como agente invasor pelo corpo que, para se defender, promove uma série de ações inflamatórias.

Esse tipo de PIF pode fazer com que o animal tenha falta de ar, já que o líquido pode estar em área pulmonar ou pressionando o pulmão. 

Pif não-efusiva

Também chamada de PIF seca, esse tipo de infecção é caracterizada por granulomas – pequenas infecções em formato de grãos – que começam a se multiplicar na região intestinal e, com facilidade, infectam outros órgãos vitais. Isso desencadeia uma infecção generalizada que pode ocasionar a falência múltipla dos órgãos e a morte do bichano. 

Sintomas da peritonite infecciosa felina 

Os sintomas da peritonite infecciosa felina são muito abrangentes e, por isso, até mesmo o diagnóstico é complexo. Mas preste atenção se o seu bichano apresentar: 

• Letargia – De repente o gato começa a ficar mais quieto, recolhido, amuado e evita muito contato com o tutor; 
• Anorexia – Até o patê mais saboroso não chama atenção do peludo. Ele passa o dia sem mostrar interesse pelo alimento e não pede comida, como é de costume.
• Febre – Além de estar mais quieto, seu animal pode estar com o focinho mais quente, um indicativo de febre. 
• Perda de peso – Além da falta de interesse na alimentação, a PIF ocasiona uma rápida perda de peso.

Como é transmitida a PIF

A transmissão da PIF felina acontece por fezes, urina ou saliva infectadas. Por isso, é mais provável encontrar o vírus da doença circulando em ambientes comunitários ou em gatis sem controle de imunização ou parasitário. 

O contágio acontece por via oral – quando os gatos acabam ingerindo o vírus ao se limpar após deitar ou passar em locais infectados.

A PIF em gatos também possui transmissão transplacentária – da mãe para o filhote durante a gestação – e pela amamentação. 

Diagnóstico de PIF em gatos 

Como os sintomas são muito gerais, o diagnóstico de PIF em gatos não é tão simples. Em caso de suspeita, o médico-veterinário pode solicitar um exame chamado histopatológico, que é a retirada de um pouco do líquido acumulado para análise específica em laboratório. 

Caso positivo, o profissional avaliará qual melhor abordagem dentro do quadro de sintomas que o gato apresenta. 

Tratamento e prevenção de PIF em gatos 

Como grande parte dos vírus, tratar a PIF consiste em tratamento de suporte com antibióticos e remédios imunossupressores específicos. Se o animal estiver em estado grave, o médico-veterinário pode optar pela internação para que os medicamentos sejam fornecidos por via intravenosa, com suplementação de vitaminas. 

A principal forma de prevenir a PIF é vacinando seu bichano com as vacinas múltiplas felinas. E, além disso, o tutor deve: 

• Evitar ambientes com muitos gatos e sem controle higiênico, como gatis e espaços comunitários;
• Manter a higiene e a limpeza da caixa de areia e do ambiente que o animal dorme;
• Manter os remédios contra pulga, verme e carrapato em dia;
• Telar as janelas para evitar que o gato fuja e se contamine.

Em caso de qualquer sinal clínico, é importante levar o bichano a um veterinário. Só o profissional será capaz de diagnosticar a doença e indicar o início rápido do tratamento.

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